满族,历史上的女真人,1635年改族名为"满洲",满语中是"吉祥"的意思,1911年辛亥革命前称"满洲族",辛亥革命后才改为"满族".目前,我国满族人口近千万人,主要分布在辽宁,吉林,黑龙江三省.满族历史悠久,其先民可上溯到商周时(3000年前)的肃慎,汉至两晋时的挹娄,北魏时的勿吉,隋唐时的镆褐,北宋至明朝时的女真.7世纪末,8世纪初曾建立过渤海国,12世纪建立了金国.明万历16年(1588),建州女真首领努尔哈赤统一女真各部落,创立军政合一的八旗制度,后努尔哈赤在赫图阿拉建立后金.天聪9年(1635),皇太极废旧名,改称"满洲".现在的满族是后来住在黑龙江中下游和松花江,乌苏里江等一带的女真族发展起来的.另外,目前满族人中的小部分实际是蒙古人和汉族人,只是因为他们的祖先加入了清朝军队的"蒙古八旗"和"汉军八旗",成了旗人,现在就成了满族人.

满族的语言文字属阿尔泰语系,现在只有黑龙江省某些边远的满族聚居村屯中的少数老人会说满语,使用文字为满文,是16世纪参照蒙古字母创制的.现在满族普遍习用汉语,汉文.满族从事农业,一部分饲养蚕,栽种果树.

满族人的文化源远流长.<红楼梦>的作者曹雪芹,语言学家罗常培,著名作家老舍,书法家启功,戏剧表演艺术家程砚秋等,都是满族杰出的知识分子.

满族历史悠久,不但文化发达,其服饰也高雅华丽,在我国民族服饰文化中独树一帜,历史上曾对我国的服饰发展有过很大影响.努尔哈赤在统一女真各部落,建立后金政权,推行八旗制度后,满洲人均在旗,故他们所穿的袍服便称为"旗袍".满洲贵族入关统治全国后,清太宗皇太极认为清朝皇帝应当维持本民族的生活方式和传统习惯,尤其是维持统治者的民族标志的服饰制度,以此作为固国之本.于是便着手制定和完善清朝的衣冠制度,并三令五申,不许王公大臣学汉人穿褒衣博带,宽袍大袖的服装,要求在宫廷里的侍女,奴仆都着满洲服装,汉人成年男子衣着,发式必须遵从满洲的习惯,只有在死后入殓殡葬时方可用汉人衣冠.

满族有尚白习俗,以白为洁,白色象征吉祥如意,所以,他们常在红色或其他颜色的旗袍上镶白花边.

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